Sandrine Martinet : La Légende du Para Judo Français, 5 Médailles et l’Apothéose à Paris 2024
- MIS A JOUR LE 23/10/2025
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Une femme. Vingt ans de carrière. Cinq médailles paralympiques. Sandrine Martinet est bien plus qu’une athlète ; elle est une icône. Sa dernière médaille d’argent aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 n’est pas une fin, mais le couronnement d’un parcours hors norme. Kinésithérapeute, mère, combattante, elle a transformé sa différence en une force absolue. Découvrez l’histoire de la Française Sandrine Martinet, une légende qui prouve que les plus grands obstacles forgent les plus grands destins.
Table des matières
1. Qui est Sandrine Martinet, l'icône du para judo français ?
Sandrine Martinet-Aurières est née avec l’achromatopsie. Cette maladie génétique rare la prive de la perception des couleurs. Son acuité visuelle est très faible. À l’école, les moqueries sont cruelles. On la surnomme “la taupe“. Loin de l’abattre, cette injustice forge en elle un caractère de fer. Elle a besoin de canaliser son énergie et sa colère.
« J'avais besoin de me battre pour prouver que j'avais ma place. Le sport m'a permis d'exprimer ma colère et mon sentiment d'injustice. »
Elle débute le judo à l’âge de 9 ans à Vincennes, sur les traces de ses frères. Sur les tatamis, tout change. Le handicap s’efface. Seuls le respect et le combat comptent. Le code moral du judo devient son refuge. À 16 ans, elle découvre le para judo lors d’une compétition en Allemagne. C’est une révélation. Elle atteint la finale et comprend que sa voie est tracée.
« Le code moral du judo fait de ce sport de combat une évidence pour moi. Je me suis dit que ce profond respect entre les combattants empêcherait toute moquerie sur mon handicap. »
2. Comment le judo a-t-il transformé sa vie et sa carrière ?
Le judo lui offre un cadre. Il lui apprend la discipline et la maîtrise de soi. Mais une rencontre en 2002 va tout changer. Olivier Cugnon de Sévricourt, judoka et kinésithérapeute malvoyant, lui ouvre les yeux sur son avenir. Il lui parle d’écoles spécialisées. Sandrine Martinet saisit sa chance et intègre l’institut Guinot.
« Il fallait que je fasse du sport. C'était quelque chose de vital pour moi. »
Elle mène alors un double combat. Le jour, elle étudie pour obtenir son diplôme de masseur-kinésithérapeute. Le soir, elle s’entraîne sans relâche. En 2006, elle est diplômée. Parallèlement, ses performances sur les tatamis lui ouvrent les portes de l’équipe de France handisport. Le sport lui donne une voie professionnelle et un destin de championne.
3. Quel a été son parcours vers la première médaille paralympique à Athènes ?
Les Jeux Paralympiques d’Athènes en 2004 marquent un tournant. Pour la première fois, le para judo féminin est au programme. À seulement 21 ans, Sandrine Martinet fait partie de l’aventure. Elle se hisse jusqu’en finale de la catégorie des moins de 52kg. Elle décroche une magnifique médaille d’argent. C’est sa première médaille et le début d’une longue collection.
Quatre ans plus tard, à Pékin 2008, elle récidive. Le scénario est presque identique. Un parcours brillant, une finale intense, et une nouvelle médaille d’argent. La frustration est là, mais la confirmation de son talent est éclatante. Elle s’installe durablement au sommet du judo mondial.
4. Londres 2012 : Comment un cauchemar a-t-il forgé sa légende ?
Londres 2012 devait être son sacre. Elle arrive en favorite. Elle domine ses adversaires. Mais le destin bascule en demi-finale. Un mouvement, un craquement. Elle se brise la malléole. La douleur est insoutenable. Ses cris déchirent l’arène. Pourtant, elle refuse d’abandonner.
Elle veut combattre pour le bronze. Mais son corps dit non. Elle doit déclarer forfait, terminant à une frustrante 5ème place. Son rêve d’or se brise net. Cette blessure, ce cri de douleur, ce rêve anéanti auraient pu mettre fin à sa carrière. Au contraire, ils ont nourri une détermination sans faille.
« Même quand vous avez tout gagné, vous vous lancez de nouveaux défis. »
5. Rio 2016 : L'or paralympique, une consécration après la douleur ?
Quatre ans de travail, de doutes et de sacrifices. Sandrine revient à Rio plus forte que jamais. Elle a une revanche à prendre. Sur ses adversaires, mais surtout sur le sort. Le 7 septembre 2016, elle est en finale. Elle affronte l’Allemande Ramona Brussig.
Le combat est une démonstration de maîtrise tactique. Elle ne laisse aucune chance à son adversaire. L’arbitre annonce “Ippon“. C’est fait. Sandrine Martinet acquiert l’or paralympique tant attendu. L’émotion est immense. Douze ans après sa première médaille, elle est enfin championne paralympique. La France entière célèbre sa première médaille d’or des Jeux de Rio.
6. Pourquoi Sandrine Martinet a-t-elle été désignée porte-drapeau à Tokyo 2020 ?
Être porte-drapeau de la délégation française est un honneur suprême. Aux Jeux Paralympiques de Tokyo 2020, cet honneur lui revient. Le public français vote en masse pour elle et le joueur de tennis fauteuil Stéphane Houdet. Ce choix du public est la reconnaissance d’une carrière exemplaire et de valeurs incarnées.
Cette nomination la touche profondément. Elle devient l’ambassadrice de tous les athlètes français. À Tokyo, elle décide de relever un nouveau défi : descendre dans la catégorie des moins de 48 kg. Un pari audacieux. Elle atteint une nouvelle fois la finale, mais s’incline face à l’Azerbaïdjanaise Shahana Hajiyeva. Cette défaite en finale est terrible. “La pire de ma carrière“, dira-t-elle. La médaille d’argent a un goût amer.
« Je n'ai pas revu ce combat face à l'Azerbaïdjanaise Shahana Hajiyeva, j'avoue que le souvenir reste un peu trop douloureux. »
7. Comment a-t-elle orchestré son retour après sa retraite en 2022 ?
Après la désillusion de Tokyo, l’idée de la retraite s’impose. En 2022, elle annonce mettre fin à sa carrière. Mais la flamme n’est pas éteinte. La frustration de sa dernière finale est trop forte. Elle ne peut pas finir ainsi. “Il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis“, sourit-elle.
« Il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis. »
L’objectif des Jeux Paralympiques à Paris 2024 lui donne un nouveau souffle. Elle signe au PSG Judo et bénéficie du soutien de l’Armée des Champions. Libérée mentalement et financièrement, elle revient au plus haut niveau. Elle redevient championne d’Europe et vice-championne du monde. Le message est clair : elle sera prête pour Paris 2024.
8. Paris 2024 : Le récit d'une cinquième médaille historique à domicile ?
Le 5 septembre 2024, l’Arena Champ-de-Mars est en ébullition. Le public français est venu pour elle. Pour ses sixièmes Jeux Paralympiques. La pression est immense, mais elle la transforme en énergie. Elle livre une journée de combat exceptionnelle. En demi-finale, elle renverse une situation mal engagée pour s’offrir une place en finale.
« J'ai vécu une année très difficile avec une blessure qui m'a pourri toute l'année. En mai, je ne savais même pas si j'allais pouvoir faire les Jeux. »
La finale l’oppose à la jeune et redoutable Kazakhstanaise Akmaral Nauatbek. Le combat est âpre. Sandrine Martinet donne tout, mais son adversaire est plus forte ce jour-là. Elle décroche une incroyable médaille d’argent. Mais cette fois, pas de déception. “Je la savoure, celle-là. J’ai tout donné, le job est fait.” Cette cinquième médaille fait d’elle la judokate la plus médaillée de l’histoire du judo aux paralympiques.
« C'est une médaille d'argent qui vaut de l'or. »
« Certes, c'est une défaite en finale, mais cette médaille d'argent, je la savoure. Je le dis : c'est la plus belle que j'ai gagnée. Je n'ai pas de regret parce que je suis allée jusqu'au bout. »
9. Quel est le palmarès complet de Sandrine Martinet en 2024 ?
Le palmarès de Sandrine Martinet est l’un des plus riches du sport français. Ses six participations aux Jeux sont déjà un exploit. Ses seize médailles internationales majeures la consacrent comme une légende.
Médailles aux Jeux Paralympiques
| Année | Lieu | Médaille | Catégorie |
|---|---|---|---|
| 2024 | Paris | Argent | -48 kg J2 |
| 2021 | Tokyo | Argent | -48 kg J2 |
| 2016 | Rio | Or | -52 kg J2 |
| 2012 | Londres | 5e (blessure) | -52 kg J2 |
| 2008 | Pékin | Argent | -52 kg J2 |
| 2004 | Athènes | Argent | -52 kg J2 |
Principales Médailles Mondiales et Européennes
- Championnats du Monde : 2 titres de championne du monde (2006, 2019)
- Championnats d’Europe : 3 titres de championne d’Europe (2007, 2019, 2022)
Ce parcours exceptionnel fait d’elle une figure du para judo français incontestée.
10. Comment Sandrine Martinet inspire-t-elle au-delà des tatamis ?
La vie de Sandrine Martinet est un équilibre constant entre trois rôles : athlète de haut niveau, kinésithérapeute à Mâcon et mère de deux enfants. Cette triple vie force l’admiration et demande d’immenses sacrifices, soutenue par une famille omniprésente.
Elle utilise sa notoriété pour porter la voix paralympique. Dans des conférences ou des interviews, elle transmet un message puissant : le handicap ne définit pas une personne. Sa résilience, sa longévité et sa capacité à se relever des pires épreuves inspirent bien au-delà du sport. Elle est la preuve vivante que la détermination peut renverser toutes les montagnes.
« Il y a une vraie méconnaissance du handicap. Nous devons dépasser nos a priori et prendre le temps d'échanger. Plus nous nous connaissons, moins il y a de malaises et de peurs sur le sujet. »
Ce qu'il faut retenir de Sandrine Martinet
- Une Pionnière : Première femme quintuple médaillée en judo dans l’histoire des Jeux Paralympiques.
- Une longévité record : Six participations aux Jeux Paralympiques, de 2004 à 2024.
- Une force mentale unique : Championne paralympique à Rio 2016 après une terrible blessure à Londres 2012.
- Une Ambassadrice : Porte-drapeau de la délégation française à Tokyo 2020, choisie par le public.
- Un Modèle d’Équilibre : Elle concilie avec succès sa carrière sportive, sa profession de kinésithérapeute et sa vie de famille.
- Un Héritage Immense : Elle est une source d’inspiration pour des générations d’athlètes et prouve que le handicap n’est pas un frein à l’excellence.
Alexandra TAILLEUX
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